Voyage moto en Ecosse, la terre des Highlands et ses chateaux

Traversée de la Manche

Rendez-vous à Calais. L'aventure commence par le Shuttle Eurotunnel : rapide et efficace pour les motos. En 35 minutes, nous foulons le sol britannique à Folkestone.

Cap au Nord

Cette première journée est une étape de liaison nécessaire pour s'extraire du sud de l'Angleterre. Nous privilégions les grands axes (M25, M40) pour rejoindre la région de Manchester en toute fluidité. C'est le moment idéal pour s'habituer à la conduite à gauche ("Keep Left" !) et prendre ses repères.

Le Lake District National Park

Nous quittons les autoroutes pour entrer dans le vif du sujet. Traversée du magnifique Lake District, région classée à l'UNESCO. Les routes deviennent sinueuses et offrent des vues splendides sur les lacs comme Windermere. C'est le terrain de jeu idéal pour une conduite fluide et agréable.

Bienvenue en Écosse

Passage de la frontière écossaise à Gretna Green. L'atmosphère change, les collines se font plus hautes et plus vertes. Nous remontons vers le Loch Lomond pour arriver à Crianlarich, véritable porte d'entrée des Highlands. Le soir, premier pub authentique, première bière locale (avec modération), première immersion.

La Vallée de Glencoe (A82)

Préparez-vous à un choc visuel sur la mythique route A82. Nous traversons Rannoch Moor avant de plonger dans Glencoe, sans doute la vallée la plus spectaculaire et mélancolique d'Écosse. La route serpente au pied de montagnes noires et majestueuses.

Le Monstre du Loch Ness

Continuation vers le Great Glen. Ensuite, c'est la rencontre avec le mythe : le Loch Ness.

Nous faisons une pause pour une navigation sur les eaux sombres du lac. Ouvrez l'œil, Nessie n'est jamais loin... Arrivée à Beauly, près d'Inverness.

Vers le Grand Nord

Nous montons vers l'extrême nord des Highlands. Sur la route, un arrêt majestueux nous attend.

C'est le plus septentrional des grands châteaux d'Écosse, ressemblant à un château de conte de fées français avec ses flèches coniques. Visite des jardins et du musée.

Wild Scotland

Après le château, la route devient sauvage. Les arbres disparaissent pour laisser place à des landes. Arrivée à Thurso, le point le plus au nord de la Grande-Bretagne.

La Côte Ouest Sauvage (NC500)

Nous redescendons par la côte ouest, réputée pour être la plus belle d'Écosse. La route suit les contours des lochs marins et offre des panoramas époustouflants. On découvre des plages de sable blanc inattendues et des eaux turquoises qui contrastent avec les montagnes sombres.

Ullapool, port de pêche

C'est une étape de pur plaisir de conduite. Le bitume est bon, les virages s'enchaînent avec fluidité. Arrivée à Ullapool, charmant petit port de pêche aux maisons blanchies à la chaux. L'ambiance y est très maritime, parfaite pour déguster un "Fish & Chips" sur le port.

Le Wester Ross

Courte étape en kilomètres, mais immense en sensations visuelles. Nous traversons la région sauvage du Wester Ross et le majestueux Glen Torridon. Les montagnes de grès rouge dominent la route. C'est l'un des paysages les plus photogéniques d'Écosse.

Eilean Donan Castle

Les routes sont sinueuses et agréables. En fin de journée, la silhouette du château d'Eilean Donan (le château du film "Highlander") se dessine sur son îlot au croisement de trois lochs. C'est l'image d'Épinal de l'Écosse. Nuit à Kyle of Lochalsh, juste avant le pont de Skye.

L'Île des Brumes

Traversée du pont pour rejoindre l'Île de Skye. Les paysages deviennent lunaires, presque volcaniques. Nous roulons au pied du Old Man of Storr et à travers le massif des Quiraing. C'est l'occasion de tester les fameux "Single Tracks" (routes à une voie).

Whisky Tourbé

Découverte des secrets de fabrication de ce whisky marin et tourbé, suivie d'une dégustation (modérée pour le pilote, généreuse pour le passager !). Une journée intense en découvertes.

Retour vers le Sud

Nous quittons les îles pour repasser sur "le continent" via le pont ou le ferry. Direction le sud à travers le parc national des Cairngorms. Les paysages de landes désolées laissent place à des forêts denses et des vallées royales plus douces.

Charme Victorien

Arrivée à Pitlochry, une charmante ville victorienne aux bâtiments en pierre grise. C'est une étape paisible et raffinée. L'occasion de visiter une dernière distillerie (Edradour ou Blair Athol) ou de flâner dans les rues typiques.

Derniers Châteaux

Nous quittons l'Écosse ce matin. Passage à proximité du majestueux Blair Castle (blanc éclatant) ou Stirling (selon le timing). Les routes deviennent plus roulantes et larges en redescendant vers l'Angleterre.

Liaison vers Leeds

C'est une journée de transition. On profite des derniers paysages vallonnés du nord de l'Angleterre. Arrivée à Leeds en fin de journée. Dernière soirée pub avec le groupe pour se remémorer les virages des Highlands et échanger les photos.

La route du retour

Départ matinal pour rejoindre Folkestone par les grands axes autoroutiers. Traversée retour par le Shuttle sous la Manche.

Arrivée à Calais (environ 430 km de route en Angleterre). C'est la fin du voyage. Des images de lochs, de brumes, de châteaux et de routes magiques plein la tête. À bientôt sur la route !